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Fresno water bills could rise Jan. 1: what the 5-year plan costs and how to weigh in (Nov. 5)

By The 99 Jobs & Money Desk · Edited by Channing Webb · Updated Nov. 8, 2026

EnglishEn español

Quick Read

  • What: City of Fresno proposes five years of water and wastewater (sewer) rate changes, starting Jan. 1, 2027 and ending July 1, 2030. It would be the first water rate increase since 2018.
  • Cost: For an average single-family home, about $1.77 more a month for water and about 95 cents less for wastewater in the first year, the city says. By 2031, the average water bill would go from $47.48 to $60.31 and wastewater from $25.75 to $31.30, SJV Sun reported.
  • Hearing: Tuesday, Dec. 29, 9 a.m., Fresno City Hall Council Chamber, 2600 Fresno St. Nine free information sessions run Nov. 16 to Dec. 16.
  • Your say: Notices and protest cards go to about 180,000 property owners and customers. If a majority return protest cards by the end of the hearing, the city cannot raise the rates. Questions: (559) 621-8218.

Fresno water customers will soon get a notice in the mail about proposed increases to their water and sewer bills. The Fresno City Council voted 5-2 on Thursday, Nov. 5, to start the state-required Proposition 218 process and set a public hearing for Tuesday, Dec. 29, at 9 a.m. at City Hall, ABC30, Fresnoland and The San Joaquin Valley Sun reported. Councilmembers Miguel Arias and Brandon Vang voted no.

If the council approves the plan after the hearing, the first new rates would start Jan. 1, 2027, with yearly steps through July 1, 2030, according to the city's Department of Public Utilities. The proposal would affect about 180,000 water customers in city limits and some county properties, ABC30 reported.

What it would cost

For the average single-family home with a 1-inch water meter, the city says the monthly bill would go up about $1.77 for water and down about 95 cents for wastewater starting Jan. 1, 2027. The wastewater study found rates needed to be realigned between customer types, so the impact varies by class, the city says.

The changes add up over five years. The average single-family water bill would rise from $47.48 to $60.31 a month by fiscal year 2031, about 27%, and the average wastewater bill from $25.75 to $31.30, about 22%, The San Joaquin Valley Sun reported. Fresnoland, citing city documents, put the total increase at $12.83 a month for water and $5.55 for sewer over current rates. Utility staff told the council increases for average customers would not exceed $3 a year, ABC30 reported.

Under the proposed schedule posted by the city, the water usage charge would be $1.85 per hundred cubic feet (HCF) in the first year, rising to $2.26. The monthly charge for a 1-inch home meter would be $17.80, rising to $21.35. The single-family wastewater charge would be $24.80 a month in the first year, rising to $31.30.

Why the city says it needs the money

Fresno last adopted a water rate plan in 2015, with its final step in July 2018, and a wastewater plan in 2007, with its final step in September 2010, a city staff report says. The city says rates must cover rising operating and maintenance costs and repairs to aging pipes and plants. By law, the city cannot profit from utility rates. Since 2018, water rate revenue rose 4% while operating costs rose 36%, the SJV Sun reported. City staff also say Fresno's rates would stay at or below those in Madera, Merced and Visalia.

"I would not determine it as an emergency, but I would determine it as very concerning and exposing the city to unnecessary risks," City Manager Georgeanne White told the council, ABC30 reported. Vang questioned holding the hearing between Christmas and New Year's, Fresnoland reported. Fresnoland said moving it to January would have cost about $300,000 to reprint the mailers.

How the protest process works

  • The city is mailing a Proposition 218 notice and protest card(s) to property owners and customers of record. The city's timeline says notices go out in mid-November.
  • One written protest counts per parcel or service address. Only return a card if you do NOT want the council to adopt the new rates, and only for the services you get.
  • Return cards to the City Clerk's Office, Fresno City Hall, 2600 Fresno St., Fresno, CA 93721. If you mail it, add a stamp to the envelope. Emailed or faxed protests are not accepted.
  • Protests must be received before the close of the Dec. 29 hearing. If a majority of affected owners or customers protest, the council cannot adopt the increase.
  • One section of the city's web page also mentions a Dec. 3 hearing at 5 p.m. The council item, the city's own timeline and news reports all say Dec. 29 at 9 a.m. Call (559) 621-8218 if you are unsure.

Free information sessions

The city lists nine sessions where staff will explain the plan:

  • Mon., Nov. 16, 6-8 p.m.: City Hall Council Chambers, 2600 Fresno St.
  • Tue., Nov. 17, 6:30-8:30 p.m.: Oraze Elementary, 3468 N. Armstrong Ave.
  • Thu., Nov. 19, 6:30-8:30 p.m.: Fort Washington Elementary, 960 E. Teague Ave.
  • Tue., Dec. 1, 6-8 p.m.: Sunnyside High, 1019 S. Peach Ave.
  • Thu., Dec. 3, 6-8 p.m.: Figarden Elementary, 6235 N. Brawley Ave.
  • Tue., Dec. 8, 6:30-8:30 p.m.: Steinbeck Elementary, 3550 N. Millburn Ave.
  • Thu., Dec. 10, 6-8 p.m.: Duncan Polytechnical High, 4330 E. Garland Ave.
  • Tue., Dec. 15, 6-8 p.m.: Gaston Middle School (Presentation Room), 1100 E. Church Ave.
  • Wed., Dec. 16, 6-8 p.m.: Fresno High, 1839 N. Echo Ave.

Help with your bill

Fresno's Utilities Affordability Credit Program gives eligible customers a credit of up to $5 per essential utility service, paid with non-rate money, the city says. City staff also plan to bring a new affordability program for wastewater customers to the council in December. PG&E customers can also check our guide to the CARE and FERA discounts.

Useful links / Enlaces útiles

En español

Las facturas de agua en Fresno podrían subir el 1 de enero: cuánto cuesta el plan de 5 años y cómo opinar (5 de nov.)

Lo Básico

  • Qué: La Ciudad de Fresno propone cinco años de cambios a las tarifas de agua y aguas residuales (drenaje), del 1 de enero de 2027 al 1 de julio de 2030. Sería el primer aumento al agua desde 2018.
  • Costo: Para una casa unifamiliar promedio, unos $1.77 más al mes de agua y unos 95 centavos menos de drenaje el primer año, dice la ciudad. Para 2031, la factura promedio de agua pasaría de $47.48 a $60.31 y la de drenaje de $25.75 a $31.30, informó SJV Sun.
  • Audiencia: Martes 29 de dic., 9 a.m., Cámara del Concejo, Fresno City Hall, 2600 Fresno St. Hay nueve sesiones informativas gratis del 16 de nov. al 16 de dic.
  • Su opinión: Avisos y tarjetas de protesta llegan a unos 180,000 propietarios y clientes. Si la mayoría devuelve su tarjeta antes de que termine la audiencia, la ciudad no puede subir las tarifas. Preguntas: (559) 621-8218.

Los clientes de agua de Fresno pronto recibirán por correo un aviso sobre aumentos propuestos a sus facturas de agua y drenaje. El Concejo Municipal de Fresno votó 5-2 el jueves 5 de nov. para iniciar el proceso de la Proposición 218 que exige el estado, y fijó una audiencia pública para el martes 29 de dic. a las 9 a.m. en City Hall, informaron ABC30, Fresnoland y The San Joaquin Valley Sun. Los concejales Miguel Arias y Brandon Vang votaron en contra.

Si el concejo aprueba el plan después de la audiencia, las primeras tarifas nuevas empezarían el 1 de enero de 2027, con aumentos anuales hasta el 1 de julio de 2030, según el Departamento de Servicios Públicos de la ciudad. La propuesta afectaría a unos 180,000 clientes de agua dentro de la ciudad y en algunas propiedades del condado, informó ABC30.

Cuánto costaría

Para la casa unifamiliar promedio con medidor de agua de 1 pulgada, la ciudad dice que la factura mensual subiría unos $1.77 por el agua y bajaría unos 95 centavos por el drenaje a partir del 1 de enero de 2027. El estudio de aguas residuales concluyó que las tarifas debían reajustarse entre tipos de clientes, así que el impacto varía según la categoría, dice la ciudad.

Los cambios se suman en cinco años. La factura promedio de agua de una casa unifamiliar subiría de $47.48 a $60.31 al mes para el año fiscal 2031, alrededor de 27%, y la de drenaje de $25.75 a $31.30, alrededor de 22%, informó The San Joaquin Valley Sun. Fresnoland, citando documentos de la ciudad, calculó el aumento total en $12.83 al mes para el agua y $5.55 para el drenaje sobre las tarifas actuales. El personal de servicios públicos dijo al concejo que los aumentos para clientes promedio no pasarían de $3 al año, informó ABC30.

Según la tabla propuesta que publicó la ciudad, el cargo por consumo de agua sería de $1.85 por cien pies cúbicos (HCF) el primer año y subiría hasta $2.26. El cargo mensual de un medidor residencial de 1 pulgada sería de $17.80 y subiría hasta $21.35. El cargo de drenaje para casa unifamiliar sería de $24.80 al mes el primer año y subiría hasta $31.30.

Por qué la ciudad dice que necesita el dinero

Fresno adoptó su último plan de tarifas de agua en 2015, con su último aumento en julio de 2018, y un plan de aguas residuales en 2007, con su último aumento en septiembre de 2010, dice un informe del personal de la ciudad. La ciudad dice que las tarifas deben cubrir el aumento en costos de operación y mantenimiento y las reparaciones de tuberías y plantas viejas. Por ley, la ciudad no puede tener ganancias con las tarifas. Desde 2018, los ingresos por tarifas de agua subieron 4% mientras los costos de operación subieron 36%, informó SJV Sun. El personal de la ciudad también dice que las tarifas de Fresno seguirían iguales o más bajas que las de Madera, Merced y Visalia.

"No lo calificaría como una emergencia, pero sí como algo muy preocupante que expone a la ciudad a riesgos innecesarios", dijo al concejo la administradora municipal Georgeanne White, informó ABC30. Vang cuestionó que la audiencia sea entre Navidad y Año Nuevo, informó Fresnoland. Fresnoland dijo que pasarla a enero habría costado unos $300,000 para reimprimir los avisos.

Cómo funciona el proceso de protesta

  • La ciudad está enviando por correo un aviso de la Proposición 218 y tarjeta(s) de protesta a propietarios y clientes registrados. El calendario de la ciudad dice que los avisos salen a mediados de noviembre.
  • Cuenta una protesta por escrito por parcela o dirección de servicio. Solo devuelva la tarjeta si NO quiere que el concejo adopte las nuevas tarifas, y solo por los servicios que recibe.
  • Entregue las tarjetas en la Oficina del Secretario Municipal (City Clerk), Fresno City Hall, 2600 Fresno St., Fresno, CA 93721. Si la envía por correo, póngale estampilla al sobre. No se aceptan protestas por correo electrónico ni fax.
  • Las protestas deben recibirse antes de que cierre la audiencia del 29 de dic. Si la mayoría de los propietarios o clientes afectados protesta, el concejo no puede adoptar el aumento.
  • Una sección de la página web de la ciudad también menciona una audiencia el 3 de dic. a las 5 p.m. El punto del concejo, el calendario de la propia ciudad y las noticias dicen 29 de dic. a las 9 a.m. Llame al (559) 621-8218 si tiene dudas.

Sesiones informativas gratis

La ciudad anunció nueve sesiones donde el personal explicará el plan:

  • Lun. 16 de nov., 6-8 p.m.: Cámara del Concejo, City Hall, 2600 Fresno St.
  • Mar. 17 de nov., 6:30-8:30 p.m.: Oraze Elementary, 3468 N. Armstrong Ave.
  • Jue. 19 de nov., 6:30-8:30 p.m.: Fort Washington Elementary, 960 E. Teague Ave.
  • Mar. 1 de dic., 6-8 p.m.: Sunnyside High, 1019 S. Peach Ave.
  • Jue. 3 de dic., 6-8 p.m.: Figarden Elementary, 6235 N. Brawley Ave.
  • Mar. 8 de dic., 6:30-8:30 p.m.: Steinbeck Elementary, 3550 N. Millburn Ave.
  • Jue. 10 de dic., 6-8 p.m.: Duncan Polytechnical High, 4330 E. Garland Ave.
  • Mar. 15 de dic., 6-8 p.m.: Gaston Middle School (Presentation Room), 1100 E. Church Ave.
  • Mié. 16 de dic., 6-8 p.m.: Fresno High, 1839 N. Echo Ave.

Ayuda con su factura

El Programa de Crédito de Asequibilidad de Servicios Públicos (UACP) de Fresno da a los clientes que califican un crédito de hasta $5 por cada servicio esencial, pagado con fondos que no vienen de las tarifas, dice la ciudad. El personal también planea presentar al concejo en diciembre un nuevo programa de ayuda para clientes de drenaje. Los clientes de PG&E también pueden ver nuestra guía de los descuentos CARE y FERA.

Sources / Fuentes